Экипаж команды GT Academy Роман Русинов и Марк Шульжицкий выступили великолепно.
Впервые в «24 часах Дубая» выступил победитель российской версии Nissan GT Academy. В 2012 году, при поддержке Nissan и G-Drive, был проведен конкурс среди любителей компьютерных симуляторов. Победитель турнира Марк Шульжицкий по итогам соревнований подписал контракт с Nissan, и «24 часа Дубая» — первая международная гонка в его профессиональной гоночной карьере. Шульжицкий выступал в составе одного экипажа с пилотом G-Drive Racing Романом Русиновым, который был его наставником в ходе российского турнира, и еще двумя выпускниками GT Academy: победителем европейского отбора 2012 года Вулфгангом Реипом и Лукасом Ордоньесом, первым чемпионом GT Academy в истории.
Выиграв квалификацию, команда GT Academy утвердилась в качестве одного из фаворитов гонки, однако в самом начале марафона в Nissan 370Z угодило колесо, оторвавшееся от одной из машин соперников. За рулем в тот момент находился Вулфган Реип — после аварии ему пришлось вернуться в боксы. В результате инцидента команда откатилась с первой позиции на девятую. Тем не менее, спустя сутки, экипаж GT Academy, попутно установив лучшее время прохождения круга, прорвался на второе место в классе. Это лучший результат для всех участников программы Nissan GT Academy с момента старта программы в 2008 году.
«Да, мы рисковали, но риск оправдался, — заявил Роман Русинов после гонки. — Мы финишировали вторыми, это очень хороший результат — лучший за всю историю GT Academy. У нас был отличный экипаж. Отдельно хочу выделить Марка. Он не только финишировал как победитель GT Academy, но был стабилен и продемонстрировал очень хорошее время».
