На этот вопрос автомобильный инженер Хидео Цурумаки отвечает: «Например, моей маме и людям ее возраста, которых некому будет спасать во время очередного наводнения»
В 2011 году на Японию обрушилось сильнейшее цунами – погибли тысячи людей. Хидео Цурумаки тогда подумал, что будь у обычного автомобиля возможность плавать, многие остались бы живы. Тогда он и начал работу над крохотным автомобилем-амфибией, которая не только могла бы удержаться на плаву, но и двигаться хотя бы по спокойной воде, гребя колесами. Рассчитывать на успех нынешнему автомобильному стартапу трудно если, конечно, это – не электромобиль, поэтому Цурумаки, одно время, работавший в Toyota, решил, что амфибия должна работать на электротяге.
Само собой, дешевым такой автомобиль, даже маленького размера получиться не мог, ведь помимо дорогостоящей аккумуляторной батареи кузов автомобиля должен быть герметизирован, достичь чего очень непросто. Именно поэтому с 2014 года, когда Цурумаки показал концепт Fomm Concept One, инвесторов на его проект не находилось. Они задавали логичный вопрос: будет ли пригоден такой автомобиль для повседневного использования или его нужно советовать даже не как второй, а как третий автомобиль в семье – на случай цунами?
Как бы то ни было, переднеприводный микромобиль с двумя передними мотор-колесами, в салоне которого смогут разместиться четыре человека небольшого роста, все же поставят на конвейер. Для этого Цурумаки арендовал фабрику в Таиланде. Увы, цена автомобиля на первом этапе производства останется относительно высокой – более $18 000 (это стоимость седана С-класса в США), а ежегодный объем составит всего 10 000 шт. Между тем, уже к 2020 году Цурумаки планирует разместить акции компании в открытом доступе. Это поможет снизить цену до $5000, однако, сможет ли он запустить производство до того времени и удержаться на плаву? Сам Цурумаки говорит, что эта ситуация из разряда «яйцо или курица»: достаточных инвестиций, чтобы снизить цену у него пока нет, а будут ли покупать крохотный автомобиль за $18 000, пусть и водоплавающий, Цурумаки не знает…