Каждый год на остров Мэн близ Великобритании съезжаются люди со всего мира, чтобы увидеть своими глазами этот поединок.
Мотогонки ТТ считаются крайне опасными, поскольку проводятся не на искусственном, специально подготовленном треке, а на обычных асфальтированных дорогах острова Мэн. Проезд по городу на скорости до 340 км/ч (и со средней! скоростью 210 км/ч) напоминает игру в русскую рулетку. На время соревнований по острову фактически не проехать - дороги перекрываются, и мотоциклисты несутся по узким кривым улицам в окружении домов и заборов.
Говорят, что чемпионы motoGP, супербайка и тому подобных соревнований - львы в зоопарках, а чемпион острова Мэн - царь зверей на воле. Трасса смерти, так еще называют эти гонки. На гонке погибло немало людей, но победители стали легендами в мире мотогонок. Утверждают, что гонка устроена так, что зрителям ничего не грозит, и можно смело наслаждаться этим потрясающим и опасным зрелищем.
Мотогонки ТТ расшифровываются как "Трофей Туриста". Эти необычные соревнования проводятся с 1907 года. Победителем тогда стал некто Чарльз Колльер, его средняя скорость составила 61,5 км/ч и ехал он до финиша больше четырех часов. А с 1923 года появились гонки на Sidecar’ax - мотоциклах с колясками. Напарник мотоциклиста должен был быть виртуозом, чтобы удерживать мотоцикл от опрокидывания: он принимал странные позы на прямых для лучшей обтекаемости и смело выбрасывался за пределы машины на поворотах, чтобы коляску не забросило за мотоцикл.
К середине семидесятых гонки на острове почти заглохли, поскольку погибших в них было так много, что спортсмены отказывались тут выступать. К 2013 году здесь насчитывается 239 смертельных случаев во время официальных заездов. А сколько на острове погибло простых обывателей, соблазнившихся идеей покататься по дорогам без ограничения скорости, – не счесть.
Длина гонки Isle of man TT – 60,7 км. Трасса проходит по самым разнообразным местам – от городских улочек до обширных холмов, но все это одинаково опасно. Зоны безопасности, гравийные ловушки, отбойники из шин – это не хардкор, не для острова Мэн. Весь маршрут пролегает по дорогам общего пользования, где гонщика ждет тротуар или газон чьего-нибудь уютного дома, в худшем – обрыв. Рекордов круга в самых разнообразных категориях мотоциклов с десяток, но абсолютный был поставлен в классе Senior TT (где, по сути, соревнуются те же мотоциклы что и в самом скоростном классе Isle of man TT – Superbike) Джоном Макгинессом в 2009 году - 17:12.30 (средняя скорость – 211,754 км/ч).
Самый титулованный из ныне выступающих участников, со своими 19 победами ближе других подобрался к пока непоколебимому рекорду Данлопа-старшего.Сейчас ему 40, за плечами 16 сезонов выступлений на IsleofManTTи 19 побед. Перед каждым новым мероприятием имя фаворита неизменно вот уже много лет – Джон Макгинесс, и если он продолжит выступать в том же духе, то, вполне возможно, превысит планку в рекордные 26 выигрышей.
