Греция 
10 июня 2017 года. В Москве +10ºС, дождь, холодный ветер. И так уже целый месяц. А в начале мая здесь еще был снег. А в Греции весь май +28ºС, а вода +24ºС. И когда в октябре Москва опять погрузится в холод и слякоть, здесь по-прежнему будет +28ºС, а вода +24ºС.
Лет 10 назад, выбирая вариант летнего отдыха, идеального для семьи с малышами – ну, чтобы и лететь недолго, и пляж песочный, и погода стабильная, и еда, и вода, и развлечения, а хочешь – уединенность, и чтобы уровень был во всем достаточно высокий, и соотношение цена/качество, при этом, приемлемые – вообщем, доверившись рекомендациям друзей, оказались мы в одном из отелей сети Grecotel на острове Корфу. И с тех пор практически каждый год наш выбор вновь останавливается на очередном отеле этой цепочки. Всего их 25, и раскиданы они по всей Греции – и по островам, и на материковой части, поэтому каждый раз наше путешествие проходит в исследовании новых мест и маршрутов, но всегда в гарантированно-комфортных условиях.
Итак, мы впервые на острове Кос (Kos). Он немного меньше, чем Корфу, всего 50 км от края до края вдоль, и 10-15 км – поперек. Но достопримечательностей здесь не меньше – и природных, и исторических. Поэтому если хочется сполна насладиться местными красотами, стоит арендовать автомобиль (можно сразу по прилету, в аэропорту). Это если с вами дети, а если нет, тогда рекомендую багги или мопед (они есть практически во всех станциях проката) – тогда и солнце, и свежий морской или вкусный горный воздух, и особенное чувство свободы оставят глубоко в сердце очень яркие и незабываемые впечатления!
Коронует остров Кос крутой скалистый хребет, возвышаясь примерно на 500 м над уровнем моря. Его предгорья украшают хвойно-кипарисовые леса, переходящие в оливковые рощи и плантации виноградников. Северное побережье почти везде пологое, с десятками пляжей – и песчаных, и галечных – вперемешку с небольшими поселками, состоящими из апартаментов и недорогих отелей. Западную часть острова, в районе курортного поселка Кефалос (Kefalos), украшает широченный песчаный пляж, в основном дикий, длиною более 10 км.
В восточной части южного побережья находится другая «дикая жемчужина» этого острова – термальный источник, бьющий прямо из-под крутых отвесных скал и застывших потоков вулканической лавы, оставивших у моря узкую полоску галечного пляжа. Каждый год греки сооружают на этом пляже дамбу из камней, образовывая небольшую запруду с горячей термальной водой. Погрузиться в горячую, пикантно попахивающую сероводородом воду лучше вечером, как только солнце уйдет за горы и пляж укроет тень. И после 20-минутного возлежания в горячей минеральной воде и расслабления, невероятно приятно окунуться в приятно-освежающем море – и тогда подгоревшая на солнце кожа станет на ощупь шелковой, а на душе воцарится блаженство и покой.
На восточной окраине острова Кос расположилась его одноименная столица – очень милый и очень зеленый городок, с небольшой мариной у подножия высоких стен средневековой крепости Нератзия, построенной рыцарями-госпитальерами в ХIV веке, и массой других исторических достопримечательностей времен Римской империи и Османского владычества. Но самые главные из них, безусловно те, которые связаны с именем Гиппократа, жившего здесь 2400 лет назад и заложившего основы мировой медицины. В самом центре старого города раскинулся огромный платан, под сенью которого Гиппократ, согласно легенде, дискутировал со своими учениками. А сейчас этот платан (тот, на самом деле, или нет – неизвестно, но легенда, согласитесь, красивая) со всех сторон укреплен стальными подпорками, чтобы не дать ему развалиться.
В десяти минутах езды от города в сторону гор находится один из самых значительных археологических заповедников острова Кос – древний лечебный комплекс «Асклепион», точнее – его развалины, где Гиппократ врачевал в 460-380 году до н.э. «Больница Гиппократа» расположена на трех уровнях: на первом находилась школа медицины и музей анатомии, на втором – ванны с термальной водой, а на третьем уровне возвышался храм, где все пациенты в благодарность за исцеление от болезней приносили пожертвования и молились. В античные времена сюда съезжались больные и немощные со всех самых дальних уголков земли в надежде избавиться от недугов. В наши времена здесь остались только фрагменты строений, которые напоминают об Асклепионе – развалины древних храмов, алтарей, колонн и мраморных ступенек.
Любая достопримечательность в Греции овеяна мифами и легендами и Асклепион – не исключение. Как гласит легенда, Асклепий, в честь которого в Древней Греции стали называть такие учреждения, получив глубокие знания в медицине от своего учителя кентавра Хирона, научился воскрешать мертвых. Этот факт не понравился богам, поскольку бессмертие было только их прерогативой. В наказание Зевс пронзил Асклепия своей молнией, но тот не попал в царство мертвых, а стал богом врачевания.
Кстати, для многочисленных любителей вулканических пейзажей здесь, в порту Коса, организованы регулярные экскурсии (40 минут на пароме) на соседний островок Нисирос (Nisiros), представляющий из себя потухший вулкан, где можно спуститься на самое дно кратера, полюбоваться его пугающей красотой, послушать его «дыхание», бурлящее подземными газами, горячими источниками, грязевыми ямами, а также прогуляться, словно по фантастической планете, по жёлто–белой кальдере размером с футбольное поле, с огромными трещинами.
Но главной природной достопримечательностью на острове Кос я считаю невероятной красоты закаты солнца, которые приятнее всего наблюдать, ужиная на открытой террасе одной из многочисленных таверн милой горной деревушки Зия (Zia). Отсюда открывается потрясающий панорамный вид на всю северную и западную часть острова, морские просторы и турецкий берег с огнями города Мармарис на горизонте, за который медленно-медленно уплывает оранжево-красное светило, раскрашивая хвойные леса, диковинные скалы и сказочные пряничные домики Зии в целый спектр желто-красно-фиолетовых цветов и оттенков, создающих настоящее волшебство. Величие красоты природного явления, в атмосфере спокойствия и умиротворения, завораживает и оставляет в душе незабываемое приятнейшее впечатление.
Но не были бы все эти впечатления такими яркими и приятными, если бы каждый такой выезд из отеля не заканчивался возвращением в наш прекрасный Grecotel Kos Imperial Talasso 5*, в котором мы остановились в этот раз. Да, пожалуй, это лучший отель на Косе, попадая в который, сразу оказываешься в атмосфере комфорта и спокойствия, красоты и роскоши, пусть и, по-гречески, аскетичной.
Нам опеределенно повезло – нас поселили в двух-комнатном сьюте, с большой открытой террасой, с видами на один из бассейнов, зеленые лужайки и морской горизонт. Но, на мой взгляд, весь отель так удачно и продуманно спланирован, что в каждой его точке, в каждом его номере, постояльцам только и остается, что впитывать эстетическое и моральное наслаждение этим средиземноморским курортом.
У отеля очень большая и красивая территория: лужайки с ландшафтным дизайном, пальмами и цветами, двух- и трехэтажные уютные виллы с балконами и террасами, 3 бассейна с морской водой и водопадом, большой песчаный пляж и детский городок, ресторан, уютные веранды которого окружены со всех сторон водой и эффектно отражаются в водной глади – такое я видел только в Таиланде. И почти также как в Таиланде, в SPA-центре нашего отеля предлагались различные массажи, например, с пчелиным воском и эфирными маслами, конечно же, и тайский; различные спа-процедуры, с использованием высококачественной косметики, сделанной на основе натурального масла Monoi Tiki, меда и морских экстрактов; обёртывание водорослями Ламинария и другие древние и современные методы для успокоения тела и души. Потомки Гиппократа весьма успешно продолжают традиции оздоровления и исцеления людей, заложенные на этом острове их предками еще до нашей эры. Вот только цены здесь на все эти услуги, конечно же, совсем не как в Тае, цены – европейские, но это того стоит.
А вот что касается питания – а у нас был all inclusive – так это просто невероятный восторг! Каждый вечер обязательно новый набор блюд – из мяса, птицы, рыбы и морепродуктов – который придется по вкусу любому. А также огромное разнообразие овощей и фруктов – каких угодно, а главное - свежайших. Вино, мороженое и десерты – без ограничения, на радость и взрослым, и детям! А по утрам подают prosecco, но не каждый день, а через день – чтобы отдыхающие здесь господа аристократы не превратились в дегенератов :)
Для того чтобы все эти невероятной вкусноты изыски не вылились в лишний вес, я старался не пропускать утренний и вечерний волейбол, чередуя его с плаванием, водным поло и виндсерфингом. Этот край острова, обдуваемый северным ветром, весь утыкан серферскими станциями, одна из которых находилась прямо на территории нашего отеля. Интересно, что на всех этих пунктах работают итальянцы – очень приветливые и приятные ребята, максимально дружественные и увлеченные своим делом. И редко кто мог удержаться от того, чтобы сразу не купить курс из 5 занятий за 150 евро и получить шестое в подарок! Этого курса достаточно, чтобы уверенно стоять на доске и штурмовать море, независимо от мощности волны и ветра. Курс же из 10 занятий позволяет научиться глиссировать – лететь с парусом над волнами. И в конце моего отпуска мне хотелось только одного – остаться здесь навсегда, как сделал когда-то мой инструктор Марко, который несколько лет назад уехал из родной Италии и живет теперь здесь, на Косе, наслаждаясь солнцем и ветром, и попутно обучая виндсерфингу и детей, и взрослых.
Кстати, на удивление, за территорией отеля местный природный ландшафт очень сильно похож на типичный тосканский. Скошенные поля со стогами сена, пасущиеся коровы и кое-где торчащие кипарисы, припаркованный на пустыре мотороллер и беззаботно валяющаяся под крутым обрывом парочка, и, конечно же, морской прибой – все эти идиллические и романтические виды постоянно вызывали желание поставить мольберт, натянуть холст, взять в руки кисти… Хорошо, что с собой был фотоаппарат!
Однако две недели пролетели слишком быстро, и далеко не все успев увидеть и запечатлеть, мне пришлось вернуться в Москву. И уже сейчас я знаю, что в следующем году я снова прилечу сюда, чтобы вновь ощутить и вдохнуть в себя всю невероятную красоту солнечной, овеянной легендами Греции, и вновь набраться сил и здоровья, пользуясь греческим гостеприимством, комфортом моих любимых отелей сети Grecotel и широкими возможностями активного отдыха.