Норвежская круизная компания отмечает юбилей своей деятельности.
Ежедневно лайнеры норвежской компании Hurtigruten Group ASA отправляются из Бергена в Киркенес, чтобы доставить пассажиров и грузы в удаленные уголки страны. Они пересекают Северный полярный круг и идут под полночным солнцем или северным сиянием все дальше на север вдоль захватывающей красоты побережья Норвегии. Именно в ассортименте предложений этой компании есть прогулки по воде в такие удаленные порты страны, куда не заходят другие коммерческие круизные лайнеры.
2 июля 1893 года капитан Ричард Уиз с командой на новеньком судне DS Vesteraalen покинули порт Тронхейма, отправившись в свое первое плавание вдоль побережья Норвегии к самому северному в мире городу Хаммерфест. Государство финансировало данный проект, выделив 70 000 крон для компании Vesteraalens Dampskibsselskap, снаряжавшей судно. В порт Хаммерфеста корабль пришел спустя 67 часов. Так началась история круизной компании «Хуртирутен», основавшей главный морской маршрут Норвегии, называемый «Королевская дорога №1». Позднее к «Хуртирутен» присоединилось несколько местных морских компаний, что позволило увеличить число рейсов на маршруте и сделать их регулярными. С 1936 года отправления судов из Бергена в Киркенес стали ежедневным. Это правило было прервано только во время Второй мировой войны.
В настоящее время ключевым моментом является повышение комфорта пассажиров на борту: работают рестораны, есть тренажерный зал и спа-центр с сауной и джакузи, предоставляется возможность провоза собственного автомобиля. В общей сложности за 120 лет на службе у «Хуртирутен» побывало 70 кораблей.
Туризм играет большую роль в развитии «Хуртирутен» с самого основания компании, поскольку суда, заходя в небольшие местные гавани, делают уникальную прибрежную культуру и нетронутую природу более доступными для туристов. Во время стоянки пассажиры могут сойти на берег и обследовать местность пешком либо на велосипеде (прокат велосипедов предоставляется на самом корабле!). В крупных портах с более длительной стоянкой организуются автобусные береговые экскурсии. В летнее время лайнеры «Хуртирутен» заходят в Гейрангер-фьорд, находящийся под охраной ЮНЕСКО.
Отправиться в плавание вдоль побережья Норвегии можно ежедневно, и пассажиру решать – совершить полное «кругосветное» 11-дневное путешествие, либо проплыть любой из участков между 34 портами. В Стокмаркнесе на островах Вестеролен находится Hurtigrutens Hus, объединяющий музей компании «Хуртирутен», корабль Gamle Finnmarken (1956), концертный зал, магазин с сувенирами, гостиницы и рестораны.
